Van student naar eventmanager Duitsland

De start van dit verhaal ligt in 2016. Tijdens de Mud Edition Fürstenau kwam ik, als vervanging voor een vriend, een dag helpen als sector coördinator. Deze dag heeft in 2018 geleid tot een vast contract als event manager Duitsland voor Strong Viking. ‘Een weekend spelen in de modder, een leuk evenement ervaren, dat lijkt me wel geinig’ waren mijn eerste gedachtes toen ik werd gevraagd als vervanger in 2016. Ik was op dat moment bezig met het afronden van mijn studie en Strong Viking was enorm aan het groeien in Duitsland. Dat ik na twee evenementen als sector coördinator gevraagd zou worden als eventmanager was op dat moment nog ondenkbaar. Inmiddels zijn we vier jaar verder en ben ik verantwoordelijk voor alle Duitse edities als eventmanager.
Het is soms hard werken, maar ik zou de vrijheid van deze baan niet meer willen missen. Daarnaast is de variatie tussen het kantoorleven en de opbouwweken in de natuur ook heerlijk. Bovendien krijg je in een jong bedrijf vele mogelijkheden en kansen. Al deze factoren samen maken het werken bij Strong Viking zo speciaal.

In de afgelopen jaren heb ik van dichtbij mee mogen maken hoe Strong Viking steeds groter en ook steeds professioneler is geworden. Nieuwe collega’s in nieuwe vakgebieden worden verwelkomd in ons team en nieuwe standaarden worden gezet. Dit zie ik onder andere terug in de obstakels (van opbouw tot uitvoering) en de manier waarop we werken als team.
De obstakels worden groter en spannender, maar tegelijkertijd ook meer tijdsefficiënt. Bovendien raakt onze vaste bouwploeg steeds meer op elkaar ingespeeld en vormen zij inmiddels een hecht team. Het begin van het seizoen voelt dan ook altijd een beetje als een familiereünie.

Elk land heeft zijn eigen eventmanager, maar onze evenementen komen in elk land voor een groot deel overeen met elkaar. Onze deelnemers moeten ongeacht de locatie van een evenement, altijd hetzelfde niveau ervaren. Een editie in Duitsland is dus van hetzelfde niveau als een editie in Nederland of België. De gedachte achter het parcours blijft voor de deelnemers hetzelfde, ook al verschillen de terreinen en obstakels bij elke editie.

Het grootste verschil merk ik zelf in het verkrijgen van vergunningen. In Duitsland kan het me zo een half jaar kosten voordat ik een vergunning in mijn handen heb. In Nederland kan dat soms al binnen enkele weken geregeld zijn en ook in België werkt dit weer anders.

De Mud Edition in Fürstenau is de start van het Strong Viking Obstacle Run seizoen en het is altijd weer een feestje om hier terug te komen. Met het Fursten Forest-Offroadpark hebben we een hele bijzondere locatie voor ons evenement. Bovendien introduceren we altijd een paar nieuwe obstakels bij de start van het nieuwe seizoen. Dat is niet alleen spannend voor onze deelnemers, maar ook voor mijzelf en mijn collega’s.
Daarnaast zijn mijn allereerste herinneringen van het werken bij Strong Viking in Fürstenau. Zowel als sector coördinator als eventmanager. Fürstenau zal voor mij altijd een speciale plek blijven, ook gezien het terrein ons met open armen ontvangt en wij een zeer goede verstandhouding hebben met de eigenaren van het gebied.

Dit is een hele lastige vraag. Elke locatie is weer anders en biedt andere uitdagingen. Toch blijft die ene speciale plaats voor mezelf altijd Fürstenau. Hier vond ‘mijn eigen’ editie voor het eerst plaats. Voor dit jaar is de meest spannende editie de nieuwe Water Edition in Karlsruhe. Een nieuw terrein, nieuwe mensen, nieuwe uitdagingen, alles aan deze editie is nieuw en daardoor kijk ik nu al heel erg uit naar deze editie.

De racebaan Iffezheim – Baden-Baden is een fantastisch gebied! De racebaan en het evenemententerrein omringd door bossen en weilanden geven dit terrein echt een unieke sfeer. Ik heb heel veel zin om hier een mega gave Water Edition neer te zetten. Deze hele regio heeft sowieso veel potentie voor ons. Als de meest zuidelijke Strong Viking Edition is het onze volgende stap in het uitbreiden naar heel Duitsland (en misschien nog wel verder…).